Bu kurmalı saatlerin çalışması, zemberek denilen spiral bir yayın açılması ve genleşmesi ile sağlanır. Yayın uzunluğu ve kısalığı ile bu süre daha eski mekanik Kurmalı saatlerin genelde minumum 24 saatte bir kurulması gerekir, otomatik saatler ise koldan çıkarıldıktan 24 - 36 saat sonra dururlar. Saatin ayarını yaparken takvimin değiştiği an gecenin 12'si kabul edilerek ayar yapılmalıdır.
Kurmalı saat, tepe düğmesi ya da bir anahtar yardımıyla kurulan saattir. Mekanik bir hareket kullanır. Kurmalı saatlerin çalışması için sürekli olarak kurulması gerekir. Günümüzün gelişen saat teknolojisinde 7 güne kadar güç rezervi barındıran kurmalı saatler de vardır ancak çoğu kurmalı saatin doğru zamanı ölçmesi için günlük olarak saat yönünde ileri olarak yayın kilit noktasına değin kurulması gerekir.
